Susan Orlean
La semaine dernière, bibliothèque municipale, étagère « romans policiers », ce livre rouge vif mis bien en avant m’interpelle. J’ai décidé de lire beaucoup sur le thème des bibliothèques, et après La Familia Grande, j’ai besoin de me détendre, un petit polar me fera du bien. La 4ème de couverture parle d’un incendie, d’une enquête, je suis séduite.
Dès les premières pages, je me rends compte que non, il ne s’agit pas DU TOUT d’un roman policier, mais d’un travail d’investigation minutieusement mené par Susan Orlean sur la Bibliothèque de Los Angeles, après qu’elle a appris que cette dernière avait été victime d’un feu destructeur en 1986. Il aura fallu 7 heures aux pompiers pour arriver à bout des flammes. L’enquête qui s’en suivra partira sur l’hypothèse, peut-être biaisée, nous ne le saurons jamais, d’un départ volontaire, criminel. Mais le principal suspect donne du fil à retordre aux enquêteurs et décédera de toute façon sans être inculpé.
Susan Orlean est journaliste, passionnée par les bibliothèques qu’elle fréquente depuis enfant et par les livres, qu’elle chérit plus que tout. Elle rédige ici un ouvrage non seulement sur l’incendie de 1986 mais aussi plus généralement sur la bibliothèque Centrale de Los Angeles depuis sa création et élargit la réflexion sur le rôle et l’importance des bibliothèques et des livres dans les sociétés.
La lecture, parfois fastidieuse, est cependant intéressante par le sens du détail, les anecdotes, les citations, les références. Un reportage mené sur plus de quatre ans, un peu partout dans le monde, dans des lieux divers et variés auprès de nombreuses personnes : des documentalistes aux proches du suspect en passant par des agents de sécurité, des pompiers, une juge…
Je suis partagée entre la déception (ce n’était ni ce à quoi je m’attendais, ni ce que j’espérais) et la satisfaction d’avoir appris beaucoup sur un domaine que j’aime passionnément. Restons sur cette note positive, voulez-vous ?